Winterthur

Avec 120'376 habitantes et habitants au 31 décembre 2024, Winterthour est la sixième ville de Suisse et la deuxième du canton de Zurich. Qui ne connaît le nom que par les bulletins météo passe à côté de quelques choses: une vieille ville entièrement sans voitures, une friche industrielle où pousse en ce moment un nouveau quartier, quatre clubs de musique live qui se partagent les scènes depuis plus de vingt ans, et une tour qui a été la plus haute du pays entre 1966 et 1978. Cette page montre ce qui se passe réellement à Winterthour, avec les adresses, les prix et les heures d'ouverture.

Avec quelque 121'000 voyageuses et voyageurs par jour, la gare de Winterthour occupe le sixième rang suisse en fréquentation, derrière Zurich HB, Berne, Genève, Lucerne et Bâle CFF. De là, le train met 13 à 17 minutes jusqu'à l'aéroport de Zurich, à Kloten. La gare routière attenante est la plus grande du canton de Zurich et, après celles de Sion, Lucerne et Berne, l'une des plus grandes du pays; huit lignes de bus de nuit en partent dans les nuits du vendredi au samedi et du samedi au dimanche. Le territoire communal compte 175 kilomètres de pistes cyclables, ce qui a valu à la ville le Prix Velo en 2005. Quant à la vieille ville, elle forme la plus grande zone piétonne d'un seul tenant de Suisse.

Les mardis et vendredis, de 6 h à 11 h, la Steinberggasse et la Metzggasse accueillent le marché hebdomadaire: légumes, pain complet, fromage, poisson, fleurs et herbes vendus directement par celles et ceux qui les produisent. De la mi-mars à fin novembre s'y ajoute le marché du samedi, de 9 h à 14 h, près de l'Obertor. En décembre, le Neumarkt prend le relais. Le marché de Noël, dans la vieille ville sans voitures, en est en 2026 à sa 29e édition, du 26 novembre au 23 décembre, chaque jour dès 11 h et jusqu'en soirée, avec un programme d'animations qui change quotidiennement et l'arrivée de saint Nicolas, gratuite.

Winterthour reçoit ses droits de cité le 22 juin 1264 de Rodolphe de Habsbourg, après l'extinction des comtes de Kybourg, qui avaient réellement fondé la ville. Les deux lions rouges des Kybourg sont restés les armoiries communales. Au 19e siècle, des entreprises comme Sulzer, la Fabrique suisse de locomotives et de machines (SLM) et Rieter font passer la population de 3'000 à 20'000 habitants en quelques décennies. En 1922, les cinq communes jusque-là indépendantes de Töss, Wülflingen, Veltheim, Seen et Oberwinterthur sont rattachées à la ville, qui dépasse alors les 50'000 habitants. Achevée en 1966, la tour Sulzer a été avec ses 92,4 mètres le plus haut immeuble de Suisse jusqu'en 1978; surélevée en 2007, elle mesure aujourd'hui 99,7 mètres et marque encore la silhouette de la ville avec le Rote Turm, construit en 1999.

Depuis les grandes collections privées du début du 20e siècle, Winterthour a la réputation d'une ville de musées et en compte 16. Le plus fréquenté est le Technorama, à la Technoramastrasse 1: plusieurs centaines de postes d'expérimentation autour de la mécanique, de l'électricité et de l'optique, où les sciences naturelles se touchent des mains, plus un parc extérieur ouvert d'avril à octobre, avec le Wunderbrücke, un pont de 130 mètres. Le centre scientifique ouvre tous les jours de 10 h à 17 h. L'entrée coûte 34 francs pour les adultes et 21 francs pour les enfants de 6 à 15 ans; en dessous, c'est gratuit. Pour plusieurs musées le même jour ou le même week-end, il existe un passeport des musées, qui comprend aussi le Kunst Museum Winterthur et ses trois sites (Reinhart am Stadtgarten, Beim Stadthaus et Villa Flora) ainsi que le Fotomuseum Winterthur avec la Fotostiftung Schweiz.

40,6 pour cent de la surface communale sont boisés, la proportion la plus élevée des villes suisses. L'essentiel de cette forêt est l'Eschenberg, au sud de la vieille ville, dont les clairières abritent un observatoire et le parc animalier Bruderhaus. Fondé en 1890, le parc présente sur six hectares des animaux sauvages indigènes ou autrefois indigènes: loups, lynx, mouflons, sangliers. L'entrée est libre et le site ouvert jour et nuit; la ville recommande d'y aller à pied, à vélo ou avec le bus 4 jusqu'à l'arrêt Breite, puis 30 minutes de marche à travers la forêt. Pour la baignade, beaucoup descendent à la Töss. Au Wülflinger Hard, où la filature Hard fut en 1802 la première fabrique mécanique de Suisse, la rivière creuse dans la molasse gréseuse de petites cascades que la population appelle Affenschlucht et où l'on barbote, nage et saute. Dans le quartier de Neuhegi, l'Eulachpark donne en plus un accès direct et aménagé à l'Eulach.

Fondé en 1629, le Musikkollegium Winterthour est la plus ancienne institution musicale de la ville et donne aujourd'hui encore 50 à 60 concerts par an. Le soir, la musique live se joue dans quatre clubs, réunis depuis 2004 dans l'association OnThur: l'Albani, à la Steinberggasse, en activité depuis 1988, avec son propre hôtel de neuf chambres, connu pour l'indie rock, le hip-hop et le blues; le Gaswerk, à Töss, qui abrite une salle de concert, des ateliers et le cinéma Nische; le Kraftfeld, dans le bâtiment 161 de l'ancienne friche Sulzer, ouvert depuis 1996 et engagé à programmer au moins 120 concerts par an; et le Salzhaus, près de la gare principale, plutôt acid jazz, funk et soirées. Pour qui préfère rester assis et rire, le Casinotheater de la Stadthausstrasse donne depuis 2002 environ 250 représentations par an, entre comédie, cabaret, poetry slam et musique, avec son restaurant maison, le Fredi.

Le FC Winterthour a été fondé en 1896 par des étudiants de l'école d'ingénieurs de la ville et joue depuis lors sur la Schützenwiese, dans le quartier de Deutweg. Le stade compte officiellement 8'700 places: environ 1'100 places assises couvertes et 800 non couvertes, 3'100 places debout couvertes et 3'600 non couvertes. Remonté en 2022, le club a passé quatre saisons en Super League avant de redescendre en Challenge League au terme de la saison 2025/26, dernier du classement.

Là où l'on a construit des locomotives et des machines jusque dans les années 1980, la partie la plus récente de l'ancienne friche Sulzer sort de terre depuis 2017 sous le nom de Lokstadt. À terme, jusqu'à 1'500 personnes doivent y habiter et y travailler, dans quelque 750 logements dont 30 pour cent à loyer modéré. La pièce maîtresse est la Dialogplatz, ouverte en 2021, plus de 6'000 mètres carrés et 150 arbres; les rez-de-chaussée qui l'entourent sont réservés aux commerces, aux restaurants et à d'autres usages ouverts au public, et le secteur reste en grande partie sans voitures. À quelques minutes à pied, le Lagerplatz est la partie la plus animée de la friche Sulzer historique: des entreprises artisanales, des artistes et le département d'architecture de la ZHAW se sont installés dans les anciennes halles, et le Kraftfeld y tient son bistrot Portier.

La plus grande fête de l'année est l'Albanifest, qui rappelle l'octroi des droits de cité du 22 juin 1264. Depuis 1971, elle transforme la vieille ville en fête foraine pendant trois jours, chaque dernier week-end de juin, avec plus de 70 sociétés locales, des cantines et une grande foire avec sa roue; la prochaine édition aura lieu du 25 au 27 juin 2027. En semaine, la Steinberggasse appartient aux marchandes et marchands, et les dimanches de l'Avent au marché de Noël du Neumarkt, qui remplit la vieille ville de stands et de lumières jusqu'aux jours qui précèdent Noël.